The Next Prince The Series (2024) Review các nhân vật và cốt truyện

The Next Prince lấy bối cảnh vương quốc hư cấu Emmaly là đất nước giàu có, cai trị theo chế độ quân chủ và chia thành nhiều vùng/đầu thành do các gia tộc lớn nắm quyền. Theo luật hoàng gia, mỗi vùng phải cử người thừa kế tham gia cuộc tranh tài để quyết định ai sẽ được nắm ngai vàng: người chiến thắng sẽ giúp cha mình trở thành tân vương, đồng thời định hình lại cán cân quyền lực trong hoàng tộc.

Trung tâm câu chuyện là Khanin Assavadevathin, thái tử duy nhất của gia tộc Assavadevathin. Từ nhỏ Khanin đã bị đưa sang Anh để ẩn thân sau một biến cố ám sát khiến mẹ qua đời, đến mức chính anh cũng không hề biết thân phận thật. Ở London, Khanin sống như một chàng trai bình thường, đam mê đấu kiếm và có cuộc sống tưởng như yên ổn. Tất cả thay đổi khi Charan Phithakthewa, trưởng đội cận vệ hoàng gia xuất hiện, mang theo mệnh lệnh đưa Khanin trở về Emmaly.

Hành trình “trở về hoàng cung” không chỉ là cú sốc về thân phận, mà còn kéo Khanin vào vòng xoáy tranh giành quyền lực, âm mưu ám sát và những bí mật trong triều đình. Khanin vốn không hứng thú ngai vàng, nhưng các biến cố liên tiếp buộc anh phải lựa chọn: trốn chạy để giữ cuộc sống bình thường, hay đối diện cuộc cạnh tranh hoàng gia để bảo vệ những người mình yêu thương và tìm ra sự thật đằng sau các thế lực đang thao túng Emmaly.

Ở bên cạnh Khanin luôn là Charan, người mang danh “cận vệ” nhưng dần trở thành điểm tựa. Một người có nhiệm vụ bảo vệ bằng cả mạng sống, một người là thái tử “bướng nhưng thông minh”, cả hai bị kẹt giữa ranh giới nghĩa vụ và trái tim. Khi những thử thách hoàng gia, đấu kiếm, huấn luyện, cùng các vụ việc chính trị – xã hội (như mâu thuẫn quanh tài nguyên, biểu tình) liên tục bủa vây, mối quan hệ của họ cũng lớn dần thành một tình yêu vượt khỏi luật lệ, địa vị và sự kiểm soát của hoàng tộc.

Thái tử duy nhất của gia tộc Assavadevathin, từ nhỏ bị đưa sang Anh để ẩn thân sau biến cố ám sát khiến mẹ qua đời, đến mức không biết thân phận thật. Khanin bướng, lanh lợi, thông minh và rất giỏi đấu kiếm. Khi trở về Emmaly, anh phải học cách sống giữa hoàng cung đầy nghi kỵ và dấn thân vào cuộc tranh quyền không mong muốn.

Trưởng đội cận vệ được giao nhiệm vụ đưa Khanin về Emmaly và bảo vệ thái tử bằng cả mạng sống. Charan ít nói, nghiêm túc, sống kỷ luật, nhưng khi ở cạnh Khanin lại trở thành người “trị bướng” đúng nghĩa. Sự gần gũi khiến Charan dần đứng giữa lựa chọn nhiệm vụ hay trái tim.

Thái tử của gia tộc Bhuchongpisut, đối thủ đáng gờm trong cuộc tranh tài hoàng gia. Ramil nghiêm túc, quyết liệt và luôn đặt mục tiêu lên hàng đầu, nhưng cũng là người chịu nhiều áp lực và kỳ vọng từ cha.

Người thân cận đặc biệt của Ramil, trung thành và tôn trọng “chủ”. Bề ngoài có phần kiêu và nguyên tắc, nhưng lại mang khí chất bí ẩn, là mắt xích quan trọng trong các chuyển động quyền lực quanh Ramil.

Hoàng tử đến từ Bujar (ngoại quốc). Tính cách hiền, lịch thiệp nhưng vụng về trong giao tiếp xã hội. Việc gặp gỡ bạn học Jay khiến Calvin dần thay đổi và mở ra tuyến quan hệ riêng đáng theo dõi.

Một người dân của Meenanagarin, thân thiện, hay giúp đỡ người khác và luôn nở nụ cười. Tuy nhiên, phía sau vẻ tươi sáng ấy lại cất giấu những suy nghĩ và bí mật không dễ chia sẻ.

Nữ thừa kế gia tộc Davichmetha vừa dịu dàng, thanh lịch, vừa bản lĩnh và thông minh. Là tuyến nhân vật nữ nổi bật giữa cuộc tranh quyền của các gia tộc, Ava không “yếu thế” dù ở trong môi trường nhiều toan tính.

Người của Davichmetha và là coach quan trọng của Ava. Mira chăm chỉ, quyết tâm và cư xử đúng mực; bên ngoài cứng cáp nhưng vẫn có những khoảnh khắc yếu mềm rất đời thường.

Khanin đang sống bình thường ở London thì Charan xuất hiện, tiết lộ anh là thái tử của Emmaly và phải trở về ngay lập tức. Khanin từ chối, nhưng một nhóm người đột nhập đe doạ tính mạng khiến anh buộc phải chạy trốn cùng Charan.

Khanin và Charan rời London trong tình trạng bị sát thủ truy đuổi. Trên đường về Emmaly, Khanin dần nhận ra chuyện “mình là hoàng tử” không chỉ là danh phận, mà là một cuộc chiến thật sự.

Nhà vua Thipokbowon công bố sự trở lại của cháu trai Khanin, kéo theo những ánh mắt dò xét trong hoàng cung. Khanin vốn không muốn dự cuộc thi tranh quyền, nhưng khi nghe tin cha nuôi qua đời (và nghi có uẩn khúc), anh đổi ý để tìm ra sự thật. Trong khi đó, Charan bắt đầu điều tra nội gián và manh mối về Thatdanai.

Một sự cố nhỏ làm bùng lên tin đồn Khanin–Charan có quan hệ tình cảm, khiến hoàng gia bắt đầu cảnh giác. Khi biết một kẻ tấn công liên quan đến nhà Bhuchongpisut, Khanin muốn tự đi điều tra nhưng bị lạc và gặp nạn trong chuyến leo núi cùng Ramil. Để ngăn hai người quá gắn bó, nhà vua quyết định tách Khanin và Charan.

Charan bị điều sang chăm sóc một “tân sinh viên” tại Morpheus University là Calvin, khiến Khanin hụt hẫng và nghi ngờ lời thề trung thành của Charan. Cuộc thi hoàng gia được bổ sung thêm phần mưu trí và bắn cung, và theo đề nghị của Khanin, Charan chính thức trở thành người huấn luyện anh.

Khanin và Charan ngày càng thân thiết trong quá trình luyện tập cho cuộc thi. Trong chuyến đi tới Davichmetha, một cơn mưa bất ngờ khiến Charan hoảng loạn và hé lộ sang chấn tuổi thơ liên quan đến mẹ. Khanin an ủi và cả hai trao nhau nụ hôn đầu tiên.

Charan bị giam vì bị cho là đã để Khanin gặp nguy hiểm, trong khi Rachata cài người của mình làm huấn luyện viên mới cho thái tử. Tuy nhiên, Khanin bị đầu độc khi tập bắn cung, buộc Charan được phục chức để bảo vệ anh. Khanin và Charan xác nhận tình cảm, và mối quan hệ vượt khỏi ranh giới “nhiệm vụ”.

Khanin đến Meenanagarin và chứng kiến các vấn đề xã hội, nổi bật là biểu tình về ô nhiễm bụi. Bầu không khí căng thẳng khi có người cáo buộc mỏ của Assavadevathin gây chết người, khiến Khanin bị kéo vào xung đột giữa quyền lực hoàng gia và đời sống dân chúng.

Một vụ tấn công nhằm vào Ramil khiến tình hình chính trị càng nóng. Khanin tranh cãi với nhà vua về việc anh quan tâm tới các phong trào phản đối liên quan đến mỏ. Song song đó, Vetith lần theo manh mối và tìm được Thatdanai.

Khanin nhìn thấy Thatdanai tại lễ hội đèn lồng, nhưng chưa kịp tiếp cận thì biểu tình môi trường lại bùng phát. Từ những gì chứng kiến, Khanin quyết tâm phải chiến thắng cuộc thi hoàng gia để có quyền lực cải thiện cuộc sống người dân.

Vòng 1 của cuộc thi hoàng gia diễn ra: người dân đánh giá các người thừa kế qua bài kiểm tra tư duy và hiểu biết chính trị Emmaly. Nhà vua đặt cược vào độ yêu mến của công chúng dành cho Khanin, nhưng Rachata gian lận kết quả để dồn lợi thế về phía Ramil.

Trong vòng 2 (bắn cung), xảy ra một vụ tấn công khủng bố làm hoàng gia chấn động. Thatdanai cuối cùng trở về báo cáo, vạch mặt Wasin là kẻ chủ mưu đứng sau. Wasin cố ra tay với hoàng tộc nhưng bị ngăn chặn và kết thúc tại đây.

Các gia tộc đồng ý tiếp tục cuộc thi và quyết định người thắng bằng trận đấu kiếm. Trong lúc thế cờ thay đổi, Ava rút khỏi cuộc tranh tài, làm cục diện càng rõ ràng hơn cho cuộc đối đầu cuối.

Khanin chiến thắng và bảo đảm ngai vàng thuộc về Assavadevathin; sau khi Thipokbowon qua đời, Tharin lên làm vua mới. Khanin chọn quay về London để sống cuộc đời “bình thường” hơn, và Charan cũng từ bỏ vai trò cận vệ để theo anh. Kết thúc bằng lời cầu hôn của Charan và cái gật đầu đồng ý của Khanin.

Điểm khiến The Next Prince nổi bật ngay từ trailer đến khi lên sóng chính là cảm giác premium: bối cảnh hoàng gia, nghi lễ, không khí “quốc gia hư cấu” Emmaly được dựng lên có lớp lang, không hề sơ sài. Vì câu chuyện đặt trong một vương quốc giả tưởng nên ekip phải đầu tư mạnh vào đạo cụ – thiết kế không gian – tạo mood ngoại quốc, khiến nhiều cảnh nhìn như phim điện ảnh hơn là series truyền hình.

Phần phục trang cũng là “vũ khí” quan trọng: riêng nhân vật Khanin có gần 100 bộ đồ, mỗi bộ đều mang tinh thần hoàng tộc và giúp phân tầng địa vị nhân vật rõ ràng. Âm nhạc cũng được chăm kỹ khi background score thu với dàn nhạc giao hưởng, tạo độ hoành tráng cho các cảnh cung đình, tranh quyền và những khoảnh khắc tình cảm.

Ngoài ra, phim còn “chịu chơi” ở phần chuẩn bị cho diễn viên: dàn cast phải học đấu kiếm, riêng NuNew còn tập thêm piano, nhảy và bắn cung để các phân đoạn thi đấu/huấn luyện trông thuyết phục. Ekip cũng quay nhiều bối cảnh thực tế, trong đó có cả cảnh quay tại London (không dùng stock footage), giúp câu chuyện “thái tử sống ở Anh” trông thật và có không khí đúng chất hơn.